アロマセラピーとは何ですか?

エッセンシャルオイルとは何ですか?
エッセンシャルオイルは、水蒸気蒸留法と圧搾法のように単一の植物(柑橘類の果実の皮のみ)から抽出された芳香族、揮発性物質です。しかし、ジャスミンの花のようにこの方法で抽出できない場合は、完全溶媒抽出の手段が使用されます。エッセンシャルオイルは、樹木、低木、ハーブ、草、根、花、果物、種子、根茎や樹脂を含む芳香族植物からのみ抽出することができますが、非常に複雑な化学組織な為、それぞれの植物の成長条件により異なる場合があります。その上、何百もの科学化合物から成り立っている為、その全てが特徴的な香りと特定の治療特性に寄与すると言われております。

エッセンシャルオイルの独特な治療性は、皮膚の問題から、筋肉や関節炎の痛み月経、呼吸、ストレスに関連する問題など様々な健康状態の治療に使用されています。世界中の研究と臨床研究は、アロマセラピーがもたらす効果は肯定的と示しています。例えば、MRSA に対するいくつかのエッセンシャルオイル(ゼラニウムとティーツリー)の有効性やアルツハイマー病患者の認知機能の有意な改善（レモンとローズマリー）などです。いくつかのエッセンシャルオイルは、皮膚や粘膜の炎症や毒性などの安全上の問題があります。その他にも、薬を服用 (例: 凝血)中の方 、またはてんかんや妊娠中/授乳中の女性や赤ちゃんには適していない可能性がありますので、詳細について安全ページを参照してください.

エッセンシャルオイルはどのように使用されますか?
エッセンシャルオイルは、主に皮膚、または嗅覚系を介して吸入される2つの方法で体内に吸収されます。

皮膚 (外皮システム)
エッセンシャルオイルは、癒しの成分と芳香族分子の複雑なブレンドです。これらの分子はとても小さいため皮膚を通過し血流に到達し体全体に循環することができます。しかし、これらの成分は非常に強力で純度が高いため、直接体には付けず植物オイルなどで薄めた上で使用する必要があります。エッセンシャルオイルは、次の使用方法で皮膚に適用することができます:

• マッサージ：適切なキャリアオイル、クリームまたはローションのベースに、単一の精油または相乗効果のあるブレンドを数滴混ぜて身体に塗布するか、または皮膚にアロマセラピー効能を浸透させるため、身体にマッサージします。

• 圧縮：少量の水（温かい、または冷たい）に数滴の選択したオイルをたらします。 布をそのアロマセラピー水に浸し、患部に塗布、押さえます。

• 入浴：一般的な入浴、ハンドバスまたは足浴など。 精油の数滴を塩、粉またはミルクで希釈します。 精油を、シャワーや天然有機成分のシャンプーに使用したり、無香のシャワージェルに加えることもできます。

エッセンシャルオイルの呼吸と嗅覚システム (嗅覚)
芳香族分子は、鼻から嗅球に吸収され、脳内の大脳辺縁系に送信されます。これは、神経やホルモンの分泌に影響を与える脳の一部であり記憶や感情的な行動などの高い機能に接続されています。しかし、芳香族精油が鼻を通して吸収されると同時に、芳香族分子は呼吸により肺を介して吸収されることがあり、最終的に血流に渡ります。個々の油の独特の香りと特定の治癒特性を活用するために、数種類の芳香族分子を一緒に調合するエッセンシャルオイルは、多くの異なる芳香族分子の複雑なブレンドであることを忘れてはなりません。次の方法でエッセンシャルオイルを吸入することが出来ます:

• 直接吸入: 香りのストリップ、または原液エッセンシャルオイルのボトルを、鼻孔下１０センチくらいの位置に持ち、数回深呼吸をする。
   
• 分散: エッセンシャルオイルを寝具、家具、ティッシュやハンカチに振りかけ散布させ、芳香族分子を吸入することができます。ルームスプレーとしても使用できます。
•  蒸発: エッセンシャルオイルの数滴と水を合わせ、安全な熱源の上に配置します。熱によって揮発性の芳香族分子が空気中に拡散されます。燃焼エッセンシャルオイルは、空気を消毒し不要な昆虫を撃退する効果的な方法です。 ​​​​​​​