芳香療法在壓力管理的角色

什麼是壓力?
壓力現今被認為是生活中正常的一部分，它可以是一個積極的經驗、創造興奮的響聲、使注意力集中或是增加能量；使思路清晰；有'關閉'(switch off)的能力；自尊和自信；理性的思考；幸福且知足。

然而，壓力這個名詞更經常被用來描述在極度的情況下，焦慮或緊張的負面情緒或情感。當我們感到他人對我們的要求與我們自己的能力無法匹配時，這種負面的壓力就會產生。我們如何看待這些要求與我們認為自己能夠應付它，這二種看法之間的差異決定了我們經驗到的壓力水平。

跡象與徵兆
負面壓力對於身體的影響可以是：

• 生理 – 肌肉緊張、頭痛、疲勞、心臟病發作、潰瘍
• 心理 – 抑鬱、失去透徹的看法、需要人工興奮劑/鬆弛劑（例如香煙，咖啡和酒精）
• 行為 - 注意力不集中、嗜睡、侵略、自虐
• 情感 - 缺乏自信和自尊、無聊和沮喪、歇斯底里

所有的身體系統都受到壓力的影響，雖然每個人之間會有不同症狀的差異。

其它的負面壓力將會：

• 削弱身體的防禦能力
• 使身體機能變緩慢
• 導致嚴重的身體、心理和情緒的失衡（詳述如上）

芳香療法如何提供幫助?
下丘腦是自主神經系統的主要控制及整合中心。它控制著交感神經和副交感神經系統，而交感神經和副交感神經主宰”戰鬥或逃跑”(Fight or Flight)的反應以及腎上腺素的產生。

芳香療法被形容為”使用純粹的精油以尋求影響、改變或修正我們的心智、身體或精神；生理或情緒”。

研究顯示芳香療法對於壓力的管理有幫助，並且藉由直接影響邊緣系統和自主神經系統而起到預防的作用，雖然芳香療法的效果會因人而異。

精油及其應用
為了取得芳香療法療程對於壓力管理的最大益處，客戶必須慎選精油以及使用的方法。

純精油來自於植物及花卉，它是一種整體療法，針對個人的許多需要而非針對具體的症狀。芳療師普遍認為二種或三種精油混合所得的效果大於只有一種精油。為了取得芳香療法的成效，芳香療法會顧及整株植物、某種特定精油的化學組成以及每個人的需要。

壓力管理一般建議使用的精油包括天竺葵精油，它可以調節荷爾蒙分泌失調；橙花、玫瑰和茉莉花精油可以有效地緩解因情緒抑鬱加劇所導致的壓力；柑橘精油可以激發、振奮。

應用方法
按摩：精油的應用通常是經由全身按摩的方式使用。有關薰衣草的研究顯示在按摩二十分鐘後芳樟醇和乙酸芳樟酯在血液中的含量達到最高，在九十分鐘後消失痕跡，但是心理的益處就停留更長的時間。

吸入：當精油的芳香分子被吸入時，心理上的效果被增強了。在吸入時，訊息被傳送到大腦中的嗅球，然後細胞網絡協助詮釋和提供回饋此香氣訊息。

沐浴：精油通過溫水澡產生生理和心理上的益處。

諮詢芳療師
在療程開始前，芳療師將會先了解客戶完整的歷史，包括過去病史、目前用藥、生活方式、飲食、心理和情緒狀態。可能需要家庭醫生轉介或諮詢。第一次諮詢大多數需要一個半小時​​，以後的諮詢時間一般為一個小時。

由於芳香療法在不同層次上運作，因此在治療與壓力相關的失衡像是在生理、心理和情緒方面是極具價值的。一個整體的治療是由下列所組成:

• 精油的藥理作用
• 治療師個人的和具經驗的方法，以及有效的傾聽技巧
• 按摩對於生理和情緒的益處
• 香氣在平靜和舒緩情緒的影響

即使客戶不易發現他或她不同的失衡面向，精油仍然會增強並且調好此失衡 – 幫助身體的自然機能去自行醫治。精油的“平衡”屬性確保一個天然及溫和的治療 – 提振抑鬱的心智、平靜焦慮、舒緩緊繃和疲憊的神經系統。

以上說明旨在提高對於純精油效果和扮演壓力預防及治療的角色的認知。本說明並非取代註冊的芳香治療師、壓力管理顧問或家庭醫生的諮詢和治療。

在考慮芳香療法治療時，請諮詢註冊合格的芳香療法師。要找到您所在地區的IFA治療師，請單擊此處。

本資料是由國際芳療師協會(IFA)的莉薩·巴恩韋爾(Lisa Barnwell)提供​​​​​