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什麼是芳香療法?

芳香療法可以定義為古代藝術和科學,將芳香植物中的天然提取精油混合,以平衡,協調和促進身體,心靈和精神的健康。精油只能從芳香植物中提取,包括花,葉,根,樹脂,種子和水果,每種精油都有其獨特的治療功效。

芳香療法來自“香氣”香味和“療法”治療。法國調香師兼化學家Rene-Maurice Gattefosse於1937年創作了一本名為“aromatherapie”的詞語。Gattefosse創造這個術語的目的是爲了區分精油的藥用和香水應用。芳香療法起源於草藥,最初僅涉及芳香物質(精油)的藥用。然而,隨著多年來芳香療法的實踐取得進展,它採用了一種更全面的方法,包括整個人的健康,包括精神和身體,使用各種不同的應用方法,作為一種治療本身或與其他治療和療法相結合。

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芳香療法旨在增強健康,緩解壓力,幫助人體恢復活力和再生。它在歷史上被用於世界上最偉大文明的各種形式的傳統醫學實踐中。如今,芳香療法被正統和互補的從業者廣泛接受為最全面的自然療法之一。

什麼是精油?

通過蒸餾法,或者擠壓法(僅柑橘類果皮),精油是一種從單一植物中提取的具有芳香特性 和具有揮發性的提取物。當以上這些提取方法不能成功使用時,比如說茉莉花 通過溶劑萃取法提取最後得到的是 ‘精露’。精油只能從芳香植物中提取, 包括了樹木,灌木,草本植物,草,根,花,果子,種子,根莖,和樹脂。精油具有非常複雜的化學成分, 受到生長環境的影響, 其不同批次的精油可能會有所不同。精油可能包含了數百種不同的化學元素,所有的這些化學成分促成了它們具有不同特徵的香味以及特有的治療特性。

在芳香療法的實踐中協同使用精油, 其獨特的治療特性可以幫助各種健康問題, 從肌膚問題,到肌肉和關節疼痛。痛經,呼吸和壓力相關的各類健康問題。來自世界各地的研究和臨床研究都在證明精油的有效性, 比如說一些精油有可以抵抗MRSA 的功能(天竺葵和茶樹精油)或者可以有效地提高阿爾茨海默病(檸檬和迷迭香)患者的認知能力。

有些精油可能存在安全性的挑戰, 比如皮膚和粘膜刺激或者光毒性。一些精油與藥物可能會產生反應(比如抗凝血劑),或者有些精油不適合患有癲癇的病人或者不適合孕婦/哺乳期婦女或嬰兒的人,請參考精油安全的頁面了解更多信息。

如何使用芳香療法精油?

精油主要通過兩種方式,一般是透過皮膚或通過嗅覺系統而吸入到體內。

皮膚(外在系統)
精油是芳香分子與癒合特性的複雜混合物。這些分子是十分微小,它們能夠穿過皮膚進入血液,然後允許它們在整個身體內循環。然而由於這些成分非常濃烈,使精油太濃而不能直接使用在身體上,因此在施用於身體之前必須將它們稀釋在植物載體油或其他基質中。可以透過使用以下的方法將精油塗抹在皮膚上

  • 按摩:向日葵、甜杏仁或荷荷巴油等植物油的基質可與幾滴精油混合,用於按摩身體,使芳香分子滲透皮膚。
     
  • 壓縮:將少量選定的精油加入少量的水(溫水或冷水)中。然後將布浸泡在芳香的水中,然後應用到身體需要的地方上。
     
  • 沐浴:將幾滴精油與乳化劑(例如,無味泡泡浴或全脂牛奶)混合,並將其加入浸浴,或「腳或手浴」中。精油也可以添加到無味的沐浴露中,用於淋浴。


呼吸系統和嗅覺系統(嗅覺)
我們透過鼻子吸入精油中的芳香分子,並通過嗅球傳遞到大腦的邊緣系統。這是大腦影響神經和荷爾蒙系統的一部分,它與記憶和情緒行為等或更高的功能有關。然而,當芳香精油被吸入時,一些芳香分子也可能通過肺吸收,並最終進入血流。重要的是,每種精油實際上是許多不同芳香分子的複雜混合物。這些芳香分子結合在一起,為每種油提供獨特的香味和特定的治療功效。可通過以下的方法吸入精油:

  • 直接吸入:在鼻孔下方約10厘米處放置一個可聞的條帶或一瓶未稀釋的精油,幾次的深呼吸可使芳香分子透過鼻子進入邊緣大腦。
     
  • 分散:將精油噴灑或噴灑在床單、家具、紙巾和手帕上,使芳香分子能被吸入。
     
  • 蒸發:將幾滴精油與水混合併放在點燃的蠟燭上。熱量使揮發性芳香分子擴散到空氣中,形成微妙的吸入形式。燃燒精油是消毒空氣和驅除害蟲的有效方法。